Esta parte de la Norma ISO 16140 especifica el principio general y el protocolo técnico para la validación de métodos alternativos, por lo general patentados, relacionados con la microbiología de la cadena alimentaria. Su objetivo es que los estudios de validación realizados conforme a esta parte de la Norma ISO 16140 se desarrollen por parte de organizaciones dedicadas a la validación de métodos. Esta parte de la Norma ISO 16140 resulta aplicable para la validación de métodos para el análisis (detección o cuantificación) de microorganismos en: productos destinados al consumo humano; productos destinados a la alimentación animal; muestras ambientales recogidas del área de producción y manipulación de productos alimenticios para consumo humano o animal, y muestras procedentes de la etapa de producción primaria. En particular, esta parte de la Norma ISO 16140 resulta aplicable para bacterias y hongos. Algunos capítulos de esta parte de la Norma ISO 16140 podrían aplicarse a otros (micro) organismos o a sus metabolitos, de forma individual en cada caso. En el futuro se incluirán directrices para otros organismos (como virus y parásitos), bien en esta parte de la Norma ISO 16140 o bien en partes separadas.