Norma platí pro projektování, stavbu, zkoušení, provoz a opravy průmyslových plynovodů (dále jen plynovodů) pro rozvod topných plynů (dále jen plynů) o nízkém, středním a vysokém tlaku, přičemž plyny jsou používány jen k topným účelům (spalují se). Rozsáhlá technická norma (přes 400 článků, cca 50 stran) upravuje zejména všeobecné požadavky, požadavky na materiál, projektování, montáž, zkoušení, převzetí plynovodu a jeho uvedení do provozu a konečně požadavky pro vlastní provoz, obsluhu a opravy. Řada ustanovení normy má bezpečnostně technický charakter. Např. požadavky na explozní klapky, přetlakové pojistky, zákazy vedení plynovodu, požadavky na vedení plynovodů v budovách i mimo ně, zajištění proti explozi, přetlaku apod. Ustanovení o provozu, obsluze a opravách má téměř výlučně bezpečnostní charakter. Za pozornost stojí i seznam více než 100 souvisících norem a řada dalších souvisících předpisů. ČSN 38 6420 byla schválena 9.3.1982 a nabyla účinnosti od 1.3.1983. Nahradila ČSN 38 6420 z 21.12.1966 a ON 38 6426 z 10.3.1967. "Změnou 1)-1/1998", vydanou v lednu 1998, se s účinností od 1.2.1998 mění především hodnoty tlaku v úvodním ustanovení a pak hodnota přetlaku v čl. 306.
